pinrangpost.com – Kemenangan tipis 3-2 yang diraih oleh Timnas Bahrain atas Arab Saudi dalam laga perdana Grup B Gulf Cup 2024 di Jaber International Stadium, Senin (23/12/2024) WIB, menghasilkan kejutan besar.
Meski bukan bagian dari kalender resmi FIFA, turnamen dua tahunan yang bisa dianggap sebagai Piala AFF-nya negara-negara Teluk ini tetap menarik perhatian. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, dan pelatih Bahrain, Dragan Talajic, membawa skuad terbaik mereka untuk berlaga di ajang ini.
Bahrain langsung menunjukkan performa mengesankan sejak awal pertandingan dan berhasil unggul jauh 3-0 melalui gol Mahdi Abduljabbar (18′), Mahdi Faisal Ebrahim Al-Humaidan (38′), dan Mohamed Marhoon (76′). Sementara itu, Arab Saudi hanya mampu memperkecil selisih skor lewat dua gol dari Musab Fahd Al-Juway (73′) dan Saleh Khalid Mohammed Al-Shehri (86′).
Kekalahan ini membuat Arab Saudi terpuruk di posisi buncit klasemen Grup B tanpa poin. Sebaliknya, Bahrain memimpin klasemen sementara dengan tiga poin, diikuti oleh Irak yang juga meraih kemenangan tipis 1-0 atas Yaman pada laga lainnya.
Hasil negatif ini berpotensi memengaruhi performa Arab Saudi di laga-laga berikutnya, termasuk di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Timnas Arab Saudi tergabung dalam Grup C bersama Indonesia, Jepang, Australia, Bahrain, dan China.
Arab Saudi akan menghadapi China pada laga ketujuh Grup C pada 20 Maret 2025 mendatang. Jika mental pemain Arab Saudi masih terpengaruh oleh kekalahan dari Bahrain, bukan tidak mungkin mereka akan gagal meraih kemenangan lagi saat menghadapi China.
Jika hal tersebut terjadi, peluang Timnas Indonesia untuk menyalip posisi Arab Saudi di klasemen akan terbuka lebar. Namun, Indonesia harus meraih kemenangan atas Australia untuk bisa memanfaatkan situasi tersebut.
Optimisme skuad Garuda semakin meningkat dengan hadirnya pemain naturalisasi seperti Mees Hilgers, Kevin Diks, dan Ole Romeny yang diharapkan mampu memberikan dampak besar dalam laga krusial tersebut.
Kemenangan Bahrain atas Arab Saudi tidak hanya menjadi sorotan di Gulf Cup 2024, tetapi juga bisa menjadi faktor penting yang memengaruhi perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Semua mata kini tertuju pada kelanjutan perjuangan skuad Garuda.
Reporter digital yang menggemari berita olahraga, kegiatan komunitas, dan isu pergerakan anak muda. Ia hobi berlari pagi, bermain badminton, dan menonton pertandingan olahraga. Ketika istirahat, ia menyukai membaca artikel inspiratif. Motto: “Semangat dalam berita harus sama kuatnya dengan semangat di lapangan.”
