Setiap orang tua pasti ingin memberikan yang terbaik bagi kesehatan buah hati, termasuk kesehatan giginya. Namun, saat hendak memilih pasta gigi di toko, Anda mungkin merasa bingung, apakah harus memilih yang berlabel “bebas fluoride” atau yang mengandung zat mineral ini?
Fluoride sering kali menjadi topik perdebatan. Di satu sisi, dunia kedokteran gigi menyebutnya sebagai komponen penting dalam mencegah gigi berlubang. Di sisi lain, muncul kekhawatiran dari berbagai sumber yang melabelinya sebagai racun yang harus dihindari, terutama bagi anak-anak.
Jadi, mana yang benar? Artikel ini akan membahas fakta dan mitos yang beredar mengenai fluoride untuk kesehatan gigi anak serta memberikan panduan bagi para orang tua agar dapat membuat keputusan terbaik untuk anak mereka.
Apa Sebenarnya Fluoride Itu?
Fluoride merupakan zat mineral alami yang digunakan untuk mencegah terjadinya karies gigi dengan membuat lapisan email lebih tahan terhadap kerusakan akibat pelarutan oleh asam.
Bagaimana Cara Kerja Fluoride untuk Melindungi Gigi?
Bayangkan jika lapisan terluar gigi Anda (enamel) merupakan tembok pertahanan. Setiap kali Anda mengonsumsi makanan manis atau asam, bakteri di mulut akan melepaskan asam yang mencoba merusak tembok itu. Ketika fluoride yang terkandung dalam pasta gigi atau air minum bersentuhan dengan gigi, ia akan segera meresap ke dalam enamel. Di sana, fluoride melakukan perubahan kimia kecil: ia mengubah struktur kristal enamel menjadi bentuk yang jauh lebih keras yang disebut fluoroapatit. Fluoroapatit ini seperti tembok yang diperkuat dengan baja. Dengan adanya fluoride, gigi menjadi jauh lebih kuat dan sangat tahan terhadap serangan asam dari bakteri.
Mengungkap Mitos dan Kebenarannya tentang Fluoride
-
“Fluoride adalah bahan kimia berbahaya yang harus dihindari sepenuhnya.”
Faktanya, fluoride merupakan mineral alami yang bisa ditemukan di air, tanah, bahkan beberapa jenis makanan. Jadi, zat ini bukanlah zat buatan laboratorium yang mengerikan untuk tubuh. Dalam dosis yang sangat tinggi, memang dapat beracun (seperti zat lain). Namun, bila digunakan dengan tepat, fluoride dapat membantu menguatkan enamel gigi dan mencegah gigi berlubang. -
“Fluoride adalah racun yang merusak otak.”
Faktanya, studi menunjukkan bahwa fluoride dalam kadar yang ditemukan di pasta gigi dan air minum (jika ter-fluoridasi) aman. Kekhawatiran ini muncul dari paparan air tanah dengan tingkat fluoride alami yang sangat tinggi, jauh di atas batas aman. -
“Pasta gigi anak wajib 100% bebas fluoride.”
Faktanya, dokter gigi dan pediatrik justru merekomendasikan penggunaan pasta gigi ber-fluoride dalam jumlah sangat kecil (seukuran butiran beras/olesan tipis) sejak gigi pertama muncul untuk mencegah karies awal masa kanak-kanak. Penggunaan pasta gigi bebas fluoride hanya disarankan jika anak Anda tinggal di daerah dengan sumber air yang memiliki kandungan fluoride sangat tinggi. Namun, hal ini sangat jarang terjadi. -
“Menelan fluoride menyebabkan fluorosis permanen.”
Faktanya, fluorosis terjadi hanya jika kelebihan fluoride terjadi saat gigi masih dalam proses pembentukan di bawah gusi atau pada usia bayi/balita. Fluoride yang tertelan saat gigi sudah tumbuh tidak akan menyebabkan fluorosis. -
“Fluoride tidak benar-benar mencegah gigi berlubang.”
Faktanya, hal ini bertentangan dengan bukti ilmiah dan statistik penurunan signifikan dalam kasus gigi berlubang sejak pengenalan pasta gigi ber-fluoride. -
“Jika anak sudah rajin menyikat gigi dan flossing, fluoride tidak lagi dibutuhkan.”
Faktanya, meskipun kebersihan gigi penting, fluoride memberikan perlindungan ekstra. Fluoride membantu proses remineralisasi (memperbaiki email gigi yang mulai rusak) dan menciptakan lapisan yang lebih kuat dan tahan asam. -
“Pasta gigi anak non-fluoride juga ‘oke-oke saja’ dan sama efektifnya.”
Faktanya, pasta gigi non-fluoride memang berfungsi untuk membersihkan gigi, tetapi kurang efektif dalam mencegah gigi berlubang dibandingkan pasta gigi yang mengandung fluoride.
Fakta Penting Penggunaan Fluoride pada Anak
Kunci utama untuk mendapatkan manfaat fluoride sekaligus menghindari risiko fluorosis (perubahan warna/bercak pada gigi akibat kelebihan fluoride) adalah dosis yang tepat.
Untuk anak usia 0-3 tahun, atau saat gigi pertama tumbuh, takaran yang dibutuhkan adalah sebesar butir beras. Sedangkan anak usia 3-6 tahun memerlukan sebesar biji kacang polong atau biji jagung dan anak berusia lebih dari 6 tahun boleh menggunakan sebesar takaran dewasa, asalkan sudah mampu meludah/berkumur dengan baik dan tidak menelan.
Nah, setelah membaca penjelasan di atas, tentu Anda tidak perlu merasa khawatir lagi saat akan memberikan pasta gigi ber-fluoride untuk si kecil. Ingat selalu bahwa fluoride bukanlah kandungan berbahaya dan justru baik untuk pertumbuhan gigi anak Anda asal digunakan sesuai dosis pada tahapan usia yang tepat. Salam gigi sehat!
