Washington – Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, kini berada dalam situasi yang sangat sulit setelah tiga minggu perang dengan Iran. Ia dianggap memberikan pesan kelemahan kepada dunia internasional. Hal ini disampaikan oleh Leon Panetta, mantan menteri pertahanan AS dan mantan direktur Badan Intelijen Pusat (CIA), melalui wawancara dengan the Guardian.
Panetta, yang pernah bertugas dalam pemerintahan Bill Clinton dan Barack Obama, menilai bahwa para pejabat keamanan nasional AS memahami sepenuhnya kemampuan Iran. Teheran memiliki kemampuan untuk menciptakan krisis energi dengan memblokir Selat Hormuz, sebuah jalur penting bagi pasokan minyak global. Kini, skenario tersebut sedang terjadi, membuat Trump tidak memiliki jalan keluar yang jelas.
“Dia cenderung naif tentang bagaimana sesuatu bisa terjadi,” ujar Panetta, 87 tahun, yang pernah mengawasi operasi penemuan dan pembunuhan Osama bin Laden, melalui telepon seperti dilansir the Guardian.
Perang yang dimulai pada 28 Februari diharapkan akan menjadi pukulan telak bagi Iran. Serangan mendadak Israel menewaskan pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei. AS dan Israel segera memperoleh dominasi udara. Namun, semakin lama konflik berlangsung, inisiatif tersebut tampaknya semakin sulit dikendalikan.
Sebanyak tiga belas anggota militer AS dan lebih dari 1.400 warga Iran telah tewas. Namun, serangan demi serangan tidak berhasil meruntuhkan rezim Iran. Khamenei digantikan oleh putranya, Mojtaba Khamenei. Trump semakin kesulitan menjual citra perang di dalam negeri karena harga minyak meningkat.
Popularitasnya di jajak pendapat menurun, dan koalisi pemilu menunjukkan tanda-tanda perpecahan. Trump marah atas pemberitaan media dan memberikan sinyal yang beragam tentang tujuan atau kapan perang ini akan berakhir.
“Kita ‘mengganti’ seorang pria tua (Ayatollah Khamenei), seorang pemimpin tertinggi yang hampir meninggal pada saat rakyat Iran bersedia turun ke jalan dengan harapan bahwa mereka pada akhirnya dapat mengubah cara pemerintahan mereka.”
“Dan sebaliknya hari ini kita memiliki rezim yang lebih mapan, kita memiliki pemimpin tertinggi yang lebih muda yang akan berada di sana untuk sementara waktu, dan dia jauh lebih garis keras daripada pemimpin tertinggi pertama. Itu tidak berjalan dengan baik.”
Rezim Iran telah membalas AS dan Israel dengan secara efektif menutup Selat Hormuz, yang menyebabkan pasar energi global mengalami kekacauan. Seperlima dari minyak yang diperdagangkan di dunia mengalir melalui jalur air tersebut.
Bagi Panetta, ini adalah krisis yang diciptakan sendiri oleh presiden. “Bukan hal yang sulit untuk memahami bahwa jika Anda akan melakukan perang dengan Iran, salah satu kerentanan terbesar adalah Selat Hormuz, dan [itu] dapat menciptakan krisis minyak yang sangat besar yang dapat mendorong harga bahan bakar melambung tinggi.
Panetta mengatakan, dalam setiap dewan keamanan nasional yang pernah ia ikuti dalam membahas Iran, perkara Hormuz itu selalu muncul. Karena suatu alasan, pemerintahan Trump seperti tidak mempertimbangkannya. Mereka berpikir perang akan berakhir dengan cepat dan tidak perlu khawatir tentang itu.
“Apa pun itu, mereka (Trump) tidak siap menghadapinya dan sekarang mereka menanggung akibatnya karena, jika ada jalan keluar bagi Trump, itu adalah dengan menyatakan kemenangan. Masalahnya adalah dia bisa menyatakan kemenangan sesuka hatinya, tetapi jika dia tidak mendapatkan gencatan senjata, dia tidak akan mendapatkan apa-apa.”
“Dan dia tidak akan mendapatkan gencatan senjata selama Iran masih menodongkan senjata di Selat Hormuz ke kepalanya,” katanya menambahkan.
Trump mengatakan dia tidak berencana untuk mengerahkan pasukan AS di Iran, meski mengirim ribuan personel marinir ke Timur Tengah sebagai kemungkinan pertanda operasi yang akan datang. Pada Jumat, Trump menolak untuk mengonfirmasi laporan dari media berita Axios bahwa ia sedang mempertimbangkan pendudukan atau blokade Pulau Kharg di Iran untuk menekan Iran agar membuka kembali selat tersebut.
“Dia menghadapi masalah yang sangat sulit, yaitu apakah dia akan memperluas perang dengan mencoba membuka Selat Hormuz sehingga dia dapat menghilangkan pengaruh itu dan mungkin akhirnya dapat bernegosiasi dengan Iran? Atau apakah dia hanya akan pergi begitu saja dan menyatakan kemenangan, meskipun semua orang akan jelas memahami bahwa dia telah gagal?”
“Ini adalah posisi yang sangat sulit yang dia hadapi saat ini, tetapi tidak ada orang lain yang bertanggung jawab atas posisinya selain Donald Trump.”
Bantuan tidak datang
Pada Sabtu lalu, Trump meminta negara-negara lain untuk membantu menjaga Selat Hormuz tetap terbuka, namun reaksinya kurang antusias. Pada Jumat, Trump menyebut NATO sebagai “macan kertas” tanpa AS dan mengejek anggotanya sebagai “pengecut”. Ia merahasiakan rencana perangnya terhadap Iran dari sekutu selain Israel.
Panetta berkomentar, “Jika Anda merencanakan perang, bukan ide buruk untuk berbicara dengan sekutu Anda.” Menurut Panetta, aliansi penting untuk dapat mendukung segala jenis upaya militer. AS telah belajar pelajaran itu sejak lama, sejak Perang Dunia Kedua. “Tetapi [Trump] mengambil pendekatan yang tidak berperasaan terhadap aliansi dan sekarang ia tiba-tiba mendapati dirinya berada di tempat di mana ia harus beralih ke sekutu, ke NATO dan kepada pihak lain, yang semuanya tentu saja tidak ia perlakukan dengan baik selama masa kepresidenannya, untuk mencoba membantunya keluar dari kesulitan.”
Mantan menteri pertahanan itu menambahkan sambil terkekeh, “Karma akan segera datang.” Ia menyarankan Trump untuk meninggalkan pemikiran khayalannya dan menghadapi kenyataan bahwa ia harus menggunakan militer untuk membuka selat, menetralisir pertahanan Iran di sepanjang pantai, dan mengerahkan kapal untuk mengawal kapal tanker minyak melewatinya.
“Tidak diragukan lagi akan ada korban jiwa dan jelas akan memperluas perang, tetapi saya tidak melihat alternatifnya. Ia harus melakukannya. Ia telah banyak berbicara tentang kekuatan Amerika Serikat. Ini adalah ujian apakah Amerika Serikat mampu mengatasi situasi tersebut,” ujarnya.
Operasi itu tak hanya akan memperpanjang perang, tetapi juga menciptakan banyak kerusakan ekonomi bagi Amerika Serikat dengan harga bahan bakar yang melonjak dan menyebabkan potensi resesi global.
“Tidak banyak pilihan. Anda harus melakukan apa yang harus Anda lakukan dan, jika Anda dapat membuka selat, itu mungkin memberi Anda peluang lebih baik untuk kemudian memiliki dasar yang dapat Anda gunakan untuk menegosiasikan semacam gencatan senjata. Itulah satu-satunya jalan yang dapat dia tempuh saat ini; jika tidak, dia jelas akan gagal menemukan solusi.”
Mantan perwira intelijen militer, Panetta adalah kepala staf Gedung Putih di pemerintahan Clinton, kemudian menjabat sebagai direktur CIA dan sekretaris pertahanan ke-23 di bawah Obama. Ia sekarang menjabat sebagai ketua Institut Kebijakan Publik Panetta yang berbasis di Universitas Negeri California, Monterey Bay. Putranya, Jimmy Panetta, adalah anggota Kongres dari Partai Demokrat dari California dan mantan perwira intelijen cadangan angkatan laut.
